Achter de schermen van de betovering: wat De Efteling ons leert over beleving & data

Wat als je jouw festival niet een paar dagen per jaar runt, maar elke dag? In deze sessie neemt Willem Roskam, CTO van De Efteling, je mee in de wereld waar beleving, techniek en data samenkomen. Hij laat zien hoe data wordt ingezet om de bezoekerservaring te verbeteren én om de complexe productie achter de schermen draaiende te houden — van crowd management en attracties tot horeca, logistiek en onderhoud.

De Efteling functioneert daarbij als een permanent festivalterrein, met dezelfde uitdagingen als de eventbranche, maar op continue schaal. Willem is daarbij eerlijk: de voorkant ziet er vaak betoverend uit, terwijl de achterkant soms weerbarstig is. Juist in die spanning schuilen waardevolle lessen. Een inspirerend en realistisch verhaal over hoe data en technologie kunnen bijdragen aan betere beleving, slimmere operatie en duurzamere keuzes — en wat festival- en eventorganisatoren daarvan direct kunnen toepassen in hun eigen praktijk.

Building the Orange Hive: Nederland positioneert zich richting LA28

In aanloop naar de Olympische Spelen van LA28 wordt gewerkt aan de NLA Hub: een fysieke ‘orange hive’ in Los Angeles waar Nederlandse overheid, bedrijven, kennisinstellingen en culturele organisaties samenkomen. In deze sessie vertelt Sandor Janssen over de ambitie om in de zomer van 2026 deze hub te openen en een meerjarig programma te realiseren met trade missions, sport- en kennisuitwisselingen, tentoonstellingen, performances en zakelijke ontmoetingen. De NLA Hub fungeert als een blijvende brug tussen Nederland en Los Angeles—met activiteiten in beide landen en een sterk netwerk dat ook na de Spelen waarde blijft creëren voor sport, business en innovatie.

Beyond the Hall: hoe Ahoy grenzen doorbreekt in programming, partnerships & publiek

In dit interview gaat Jolanda Jansen in gesprek met Freke Reimer over de wijze waarop Ahoy zich ontwikkelt tot een veelzijdig ecosysteem waarin uiteenlopende doelgroepen, evenementen en initiatieven naast én met elkaar kunnen bestaan. Ze deelt inzichten over acquisitie en nieuwe projecten, het slim inzetten van multi-zalen (van vakbeurzen tot North Sea Jazz) en het ontvangen van zeer diverse doelgroepen op dezelfde dag — van Glory tot Fred & Friends en van De Toppers tot Lord of the Rings fans. Daarnaast gaat het gesprek over de sterke band met de stad Rotterdam, maatschappelijke programma’s en de gebiedsontwikkeling in Rotterdam-Zuid.

Jolanda laat zien waarom Ahoy ook eigen initiatieven ontwikkelt, hoe dat leidt tot beter klantinzicht en kaartverkoop, én hoe samenwerking en synergie — zoals het delen van sets, techniek en infrastructuur — ruimte creëren voor impactvolle events met uiteenlopende schaal en budgetten. Een open gesprek over leiderschap, en het maximaliseren van waarde binnen één venue.

Waar merken tot leven komen: experiential marketing op wereldschaal

In deze sessie laat creatief bureau WINK zien hoe marketing de afgelopen jaren fundamenteel is verschoven van campagnes naar betekenisvolle ervaringen. Aan de hand van internationale cases van merken als Budweiser en Corona— waaronder activaties tijdens de Olympische Spelen in Parijs 2024 en eerdere projecten rond de FIFA World Cup — delen zij hoe experiential marketing wordt ingezet als strategisch platform voor thought leadership, community building en merkwaarde op de lange termijn. De sessie biedt een unieke blik achter de schermen van werken op wereldwijde sport- en cultuurevenementen en laat zien waar experiential marketing naartoe beweegt in een tijd waarin merken alleen relevant blijven als ze echte momenten creëren.

Hoeveel AI agents heb jij al voor je werken?

In deze sessie neemt Gilbert Gooijers, oprichter en COO van CM.com, je mee in 25 jaar ondernemerschap en innovatie, en laat hij zien waarom AI geen toekomstmuziek meer is maar dagelijkse realiteit. Vanuit een wereldwijde blik — met inzichten uit Silicon Valley — schetst hij hoe AI zich razendsnel ontwikkelt en waarom Europa dreigt achter te blijven. Hij maakt AI begrijpelijk door de basis uit te leggen (van patroonherkenning tot large language models) en laat zien hoe virtuele medewerkers nu al een vaste plek innemen binnen organisaties. Met een live demo op het podium, waarin je letterlijk met een AI-service desk belt om een festivalticket te regelen, ervaar je zelf hoe ver deze technologie al is. Gilbert sluit af met HALO: de tool waarmee je in enkele minuten een virtuele collega bouwt en jouw AI-transitie concreet kunt versnellen.

Het stadion als Living Lab: innovatie en duurzaamheid in de Johan Cruijff ArenA

In deze interactieve sessie neemt Luc Mureau je mee in het Arena Innovatie Centrum en het bijbehorende Living Lab: de fysieke proeftuin waar de ArenA fungeert als mini-stad voor duurzaamheid en innovatie. Hij laat zien waarom innovatie voor een venue allesbehalve vanzelfsprekend is, hoe het programma is ontstaan en welke rol het speelt in de ambitieuze doelstelling om Net Positive te worden. Aan de hand van concrete cases en duurzaamheidsinitiatieven ontdek je hoe de ArenA samen met een breed ecosysteem van partners oplossingen test en opschaalt voor stadions én steden wereldwijd. De sessie sluit af met een interactieve Q&A, met als doel te inspireren en andere evenementenlocaties uit te dagen hun eigen innovatieambitie te herdefiniëren.

“We moeten iets met AI”

Praktische AI tools voor de event branche

AI is overal. Grip krijgen? Veel succes. Elke week een nieuwe tool. Elke maand een nieuwe hype. Ergens in een overleg zegt iemand: "We moeten hier iets mee." Iemand typt "maak een draaiboek" in ChatGPT. Krijgt zes pagina's onzin. Conclusie: AI werkt niet voor events.

Xander Kranenburg kent dat. 25 jaar events voor o.a. The Next Web, Adobe, Accenture, Google en Unity Technologies. Vier jaar geleden maakte hij voor het eerst een beeld met tekst. Hij wist: dit verandert alles. Sindsdien één vraag: "Hoe krijg je grip op iets dat sneller beweegt dan jij?" Nu zit hij wekelijks met bureaus, locaties en festivalorganisatoren. Niet praten over AI werkend krijgen.Zijn grootste les: de doorbraak zit niet in de tech. Die zit in helder communiceren. Goede briefing? Goede prompt. Weten wat je wil? Bruikbare output. De rest is ruis.

Deze sessie: geen trends. Geen buzzwords. Wat werkt. Wat je kunt skippen. Live demo's die laten zien hoe je van "we moeten iets met AI" naar "dit doen we elke week" gaat.Je hoeft geen techneut te worden. De skill die je nodig hebt, heb je al.Betere eventprofs worden geen AI-experts. Ze leren scherper kiezen.

Hoe next gen is jullie organisatie?

Bouw een organisatie waar jonge mensen willen blijven en de juiste basis krijgen. In deze scherpe en energieke keynote nemen Maroeska Bakker en Diede Bouma je mee in een confronterende realiteit: veel organisaties zijn niet klaar voor de nieuwe generatie. Niet omdat ze het niet willen, maar omdat ze vastzitten in structuren, gedragingen en culturen die simpelweg niet meer werken voor next gen.

Het is geen feelgood lezing. Het is een spiegel. Een duik in wat jonge mensen écht zoeken in werk, leiderschap en cultuur. En waarom je ze niet behoudt met pingpongtafels of extra salaris, maar met échte verandering.

Wat je leert: Waarom jonge professionals afhaken (en wat je kunt doen om dat te stoppen) Wat er schuurt tussen generaties Hoe je een organisatie bouwt waar eigenaarschap, vertrouwen en verbinding centraal staan

Uniek onderdeel: tijdens de lezing wordt live een quick scan gedaan, waarmee direct zichtbaar wordt hoe ‘next gen ready’ jouw organisatie écht is. Reken op interactie, confrontatie, en veel energie